Gedankenspiele zum Wiedereintritt in den Online-Glücksspielmarkt von Merkur Automatenspielen! (Bild von athree23 auf Pixabay)
Nach dem freiwilligen Rückzug vom Online-Glücksspielmarkt in Deutschland ist es hierzulande recht still geworden um die Merkur Spielautomaten im Internet. Die Traditionsmarke aus dem nordrhein-westfälischen Espelkamp hat sich nach mehreren Gesprächen mit Verantwortlichen aus der Politik, die im Herbst 2017 angesetzt waren, aus deutschen Online Casinos zurückgezogen. Der Aufschrei in der Fangemeinde war zu jener Zeit groß, denn auch der große Konkurrent aus dem österreichischen Gumpoldskirchen hat im selben Jahr nach Absprache mit politischen Entscheidungsträgern den deutschen Online-Markt verlassen.
Die Folgen der Online-Abstinenz
Die zum renommierten Familienunternehmen Gauselmann gehörenden Marken wie Merkur Magie und Merkur Casino sind regional im stationären Bereich marktführend. Im Internet jedoch hat sich nach nun mehr als drei Jahren ohne Alles Spitze und Eye of Horus Online Slots das Marktgefüge verändert. Den Platz an der Spitze beanspruchen andere Hersteller, wie NetEnt und Play’n GO, die mit alternativen Spielautomaten die Lücke besetzt haben.
Firmenintern ist die Planung für den Wiedereintritt in den Online-Glücksspielmarkt im Grunde genommen seit dem Austritt im Gange. Die Besorgnis ist dennoch groß, die terrestrische Vormachtstellung in Deutschland innerhalb der online Gaming-Branche nicht im selben Maße ausfüllen zu können.
Der Wandel der virtuellen Spielhallen ist nicht mit dem stationären Geschäft vergleichbar. Tagein und tagaus veröffentlichen Hunderte Spieleentwickler neue Games, da gerät ein altbewährter Hersteller über kurz oder lang ins Hintertreffen.
Über Tochterunternehmen immer noch im Online-Glücksspielmarkt aktiv
So ganz verschwunden sind Merkur Spiele nicht von der virtuellen Bildfläche, denn in anderen regulierten Märkten lassen sich die meisten Slots online spielen. Über das Tochterunternehmen Blueprint Gaming ist das Merkur Casino, wenn auch in einer komprimierten Form verfügbar, jedoch nicht auf dem unregulierten deutschen Online-Glücksspielmarkt. Das soll sich allerdings zeitnah ändern.
Alles wartet im Grunde nur auf die Ratifizierung vom Glücksspielneuregulierungsstaatsvertrag, der das Glücksspiel 2021 in Deutschland zeitgemäß marktgerecht regulieren soll. Dafür müssen allerdings die Staats- und Senatskanzleien der Bundesländer den neuen Glücksspielstaatsvertrag ratifizieren. Allerdings gibt es immer noch in Sachen Unionsrechtskonformität Zweifel, da einzig für das Automatenspiel sowie Poker eine bundeseinheitliche Regulierung vorgesehen ist und auch das Notifizierungsverfahren der EU steht im Rahmen der Stillhaltefrist noch aus.
Auf der anderen Seite könnte Merkur bei Tischspielen wie Roulette, Blackjack und Würfelspielen als Profiteur hervorgehen, aufgrund der vorgesehenen Bewilligungspflicht in den einzelnen Bundesländern. Durch bestehende Spielbankenkonzessionen dürfte es problemlos möglich sein, diese landesspezifisch auf den Online-Glücksspielmarkt auszuweiten.
Die Online-Einnahmequelle soll nicht versiegen
Das Drängen auf den Wiedereintritt in den deutschen Online-Markt hat sich im Zeitalter der Krise maximal erhöht. Während die Marktabstinenz vorher kaum Einfluss auf die ohnehin branchenführende Position in der Bundesrepublik hatte, ist mittlerweile durch die erhöhten Infektionsschutzmaßnahmen, Abstandsregeln und teilweisen Schließungen das stationäre Kerngeschäft mit Spielotheken und Spielbanken in vielen Bereichen belastet.
Obwohl die internationalen Geschäfte mittlerweile deutlich besser ausfallen und einen zunehmend wichtigeren Part in der Unternehmensbilanz innehaben, konnten Merkur Spiele in Deutschland während der Pandemie nicht von der enorm großen Nachfrage im Online-Sektor profitieren. Dass Gauselmann nicht gewillt ist, dieses Geschäftsfeld aufzugeben, ist klar, es stellt sich derzeit nur die Frage, wann kommen Merkur Spielautomaten zurück ins Internet für Deutsche?
Zwei Szenarien sind möglich
Die populären Automatenspiele der Marke Merkur könnten bereits vor der offiziellen Einführung des GlüStV zurückkehren. Das ist sogar wahrscheinlich, wenn die Bundesländer allesamt grünes Licht für die neue Glücksspielregulierung geben. Voraussetzung ist natürlich, dass der neue Glücksspielstaatsvertrag von jedem Bundesland ratifiziert wird und es keine unionsrechtlichen Verstöße gibt, die eine Zulassung noch einmal verzögern könnten.
Eine andere Option wäre es, den Verwaltungsvollzug Ende Juni 2021 abzuwarten. Ungeachtet der bestehenden Übergangsregelung, wo es möglich wäre, unter Wahrung der anbieterübergreifenden Anforderungen zeitnah ein Comeback zu verkünden, würden die Merkur Games erst im nächsten Jahr zum offiziellen Inkrafttreten des GlüStV online gehen. Sobald Merkur Casino diesbezüglich eine Entscheidung verkündet, erfahren Sie es auf unserer Fanclub-Seite als erstes.
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